Pasbana - Tim nasional Spanyol memastikan tempat di semifinal Piala Dunia 2026 setelah menundukkan Belgia dengan skor 2-1 pada laga perempat final di Stadion SoFi, Inglewood, Amerika Serikat, Sabtu (11/7) dini hari WIB. Kemenangan dramatis La Roja ditentukan oleh gol Mikel Merino dua menit jelang waktu normal berakhir.
Spanyol tampil dominan sejak awal pertandingan dan membuka keunggulan pada menit ke-30 melalui Fabián Ruiz. Gelandang Paris Saint-Germain itu memanfaatkan bola muntah hasil penyelamatan Thibaut Courtois untuk membawa tim asuhan Luis de la Fuente unggul 1-0.
Belgia mampu bangkit sebelum turun minum. Memanfaatkan umpan silang Timothy Castagne, Charles De Ketelaere menyundul bola ke gawang Unai Simón pada menit ke-41 sehingga skor kembali imbang 1-1. Gol tersebut sekaligus mengakhiri catatan nirbobol Spanyol di turnamen ini.
Memasuki babak kedua, Spanyol terus menekan pertahanan Belgia. Situasi berubah pada menit ke-71 ketika Courtois mengalami cedera dan digantikan Senne Lammens. Pergantian itu menjadi titik balik pertandingan. Pada menit ke-88, Lammens gagal mengamankan tembakan Pau Cubarsí sehingga Merino dengan sigap menyambar bola liar untuk mencetak gol kemenangan.
Belgia hampir memaksakan perpanjangan waktu pada masa injury time. Namun, sapuan krusial Aymeric Laporte menggagalkan peluang emas Romelu Lukaku di depan gawang kosong dan memastikan keunggulan Spanyol tetap bertahan hingga peluit panjang dibunyikan.
Hasil ini membawa Spanyol melaju ke semifinal untuk menghadapi Prancis di Stadion AT&T, Arlington, pada Rabu (15/7) pukul 02.00 WIB. Pertemuan dua raksasa Eropa itu diprediksi menjadi salah satu laga paling dinantikan pada Piala Dunia 2026.
Jika diinginkan, saya juga dapat membuat versi yang lebih panjang (500–700 kata) dengan analisis taktik, statistik pertandingan, dan kutipan resmi dari pelatih serta pemain. (*)
