PAYAKUMBUH, pasbana – Sebanyak 420 atlet panahan dari berbagai daerah di Sumatera Barat hingga Riau, Jambi, dan Aceh mengikuti Festival Archery Merdeka 2026 di Lapangan Kampus Universitas Andalas (Unand) Payakumbuh, Sabtu (22/8/2026).
Ajang ini tak hanya menjadi arena kompetisi, tetapi juga membawa sekitar 1.000 peserta, ofisial, dan keluarga ke Payakumbuh. Pemerintah Kota Payakumbuh melihat geliat tersebut sebagai peluang memperkuat pembinaan olahraga sekaligus mengembangkan sport tourism.
Wali Kota Payakumbuh Zulmaeta, melalui Wakil Wali Kota Elzadaswarman yang membuka kegiatan itu, menyatakan kejuaraan olahraga dapat menjadi investasi pembinaan karakter dan talenta generasi muda.
“Selain menjadi wadah pembinaan talenta muda sejak usia dini, kegiatan seperti ini merupakan bagian dari upaya kita menjadikan Payakumbuh sebagai kota tujuan penyelenggaraan berbagai iven olahraga berskala nasional,” ujar Elzadaswarman.
Menurut dia, kehadiran peserta dari luar daerah turut menciptakan dampak ekonomi bagi sektor akomodasi, kuliner, dan UMKM lokal.
Festival Archery Merdeka 2026 merupakan hasil kolaborasi Fakultas Peternakan Unand Payakumbuh, Unit Keolahragaan, Nusaibah Sunnah Sport Academy (NUSA), dan Perkumpulan Panahan Berkuda Indonesia (KPBI).
Kompetisi digelar pada 25 target panahan dengan jarak tembak 5 meter untuk kategori anak-anak hingga 50 meter bagi peserta dewasa. Peserta termuda berusia 4 tahun.
Perwakilan panitia dari Klub NUSA, Umi Atikah, mengatakan kegiatan tersebut dirancang untuk mengenalkan panahan sejak dini sekaligus melatih fokus, disiplin, dan ketangguhan anak.
Pemko Payakumbuh pun membuka peluang menjadi tuan rumah kejuaraan panahan tingkat nasional berikutnya, termasuk Battle of Turtles (BOT) yang digagas KPBI. Langkah ini diharapkan memperluas dampak ekonomi sekaligus mengukuhkan Payakumbuh sebagai salah satu kota tujuan event olahraga di Sumatera.(*)
