Pasbana— Babak penyisihan grup Piala Dunia 2026 kembali menyuguhkan drama yang tak terduga. Iran, yang sempat tertinggal dua kali dari Selandia Baru, berhasil memaksakan hasil imbang 2-2 di SoFi Stadium, Inglewood, Los Angeles, Selasa (16/6/2026).
Hasil ini bukan sekadar poin berharga bagi Tim Melli — ini adalah sinyal bahwa wakil Asia tidak datang ke Amerika Utara untuk sekadar melengkapi daftar peserta.
Lebih dari sekadar hasil di atas kertas, imbang ini menjadi bagian dari tren mengejutkan yang kian menguat: seluruh wakil Konfederasi Sepak Bola Asia (AFC) di Piala Dunia 2026 belum sekalipun menelan kekalahan. Fenomena ini menjadikan Asia sebagai blok konfederasi paling konsisten di fase grup sejauh ini.
Comeback Dramatis di SoFi Stadium
Selandia Baru membuka laga dengan tempo tinggi. Pada menit ketujuh, Elijah Just memanfaatkan umpan matang Chris Wood untuk membuka keunggulan. Pertandingan sempat berjalan seimbang hingga Iran menyamakan kedudukan melalui tendangan Ramin Rezaeian di menit ke-32, menutup babak pertama dengan skor 1-1.Babak kedua justru lebih dramatis. Just kembali menjebol gawang Iran di menit ke-55 untuk membawa Selandia Baru unggul 2-1. Namun Iran tidak menyerah. Sembilan menit berselang, sundulan Mohammad Mohebi dari umpan Ramin kembali menyamakan kedudukan menjadi 2-2. Lima menit tambahan waktu pun tak mampu mengubah skor, dan pertandingan berakhir dengan hasil berbagi poin.
Asia Belum Terkalahkan, Fenomena yang Sulit Diabaikan
Hasil Iran vs Selandia Baru ini melengkapi deretan pencapaian luar biasa wakil AFC di Piala Dunia 2026. Korea Selatan mencuri perhatian dengan mengalahkan Ceko 2-1, Australia menekuk Turki 2-0, sementara Jepang menahan Belanda dengan skor mengejutkan 2-2. Qatar berbagi angka dengan Swiss 1-1, dan Arab Saudi merepotkan Uruguay sebelum bersepakat imbang 1-1.
Enam tim Asia, enam laga tanpa kekalahan — capaian kolektif yang belum pernah terjadi dalam sejarah Piala Dunia modern. Ini bukan kebetulan, melainkan cerminan perkembangan nyata sepak bola Asia yang selama ini kerap diremehkan.
Posisi Grup G Masih Terbuka
Dengan satu poin dari laga perdana, Iran dan Selandia Baru kini berbagi posisi di Grup G bersama tim-tim lain yang juga belum memastikan tempat di babak gugur.Setiap poin ke depan akan menjadi sangat krusial. Iran asuhan pelatih Amir Ghalenoei masih punya kesempatan untuk melangkah lebih jauh, asalkan konsistensi mental seperti yang ditunjukkan malam ini terus terjaga.
Piala Dunia 2026 baru saja membuka tirai pertamanya, namun satu hal sudah pasti: sepak bola Asia hadir bukan untuk pulang lebih awal.
(*)
